News.darmediatama.com – Fede Valverde, gelandang andalan Real Madrid, memberi pujian khusus kepada Andriy Lunin atas penampilan gemilangnya dalam menjaga gawang Madrid di leg kedua perempat final Liga Champions. Real Madrid berhasil memastikan tempat di semifinal setelah mengalahkan Manchester City melalui drama adu penalti dengan skor akhir 4-3 di Stadion Etihad, Manchester.
Valverde mengungkapkan rasa hormatnya kepada Lunin yang berhasil bangkit dari kritikan tajam yang ia terima setelah leg pertama. “Lunin berada di bawah banyak tekanan setelah pertandingan pertama, namun responsnya luar biasa. Dia membuktikan dirinya sebagai kiper yang memiliki mental kuat dan keterampilan yang dibutuhkan untuk bertahan di Real Madrid,” kata Valverde dalam wawancara yang dilansir di situs resmi klub.
Dalam duel yang tegang tersebut, Lunin tampil sebagai pahlawan dengan melakukan sembilan penyelamatan krusial selama 120 menit pertandingan, termasuk beberapa saat kritis yang menjaga asa Madrid tetap hidup. Satu-satunya gol yang bersarang di gawang Madrid adalah tembakan jarak jauh dari Kevin De Bruyne, sebuah gol yang sulit dihentikan oleh kiper manapun.
Puncak penampilan Lunin terjadi di sesi adu penalti. Kiper asal Ukraina ini dengan sigap menggagalkan upaya penalti dari Bernardo Silva dan Mateo Kovacic, dua penyelamatan yang secara langsung mengantarkan Madrid ke babak berikutnya.
Valverde juga menyoroti kemampuan adaptasi dan ketahanan timnya dalam menghadapi tekanan dari Manchester City yang mendominasi permainan. “Kami tahu kami tidak mendominasi, tapi Real Madrid selalu punya cara untuk mengatasi situasi sulit. Kami menganalisis, bertahan dengan baik, dan mengeksekusi rencana kami dengan baik,” ujarnya.
Dia juga tidak lupa memberi kredit kepada rekan satu timnya di lini serang. “Vini, Jude, dan Rodrygo melakukan serangan balik dengan sangat baik. Mereka memberi kami opsi dan membuka ruang yang vital. Khusus untuk Bellingham, dia tidak hanya memberi kontribusi di lapangan tengah tapi juga menunjukkan keberanian luar biasa dengan mengambil penalti pada momen krusial,” tambah Valverde.
Kini, setelah memastikan tempat di semifinal, Real Madrid menunggu tantangan berikutnya, yaitu Bayern Munich yang sebelumnya berhasil menyingkirkan Arsenal dengan agregat 3-2. Laga ini diharapkan akan menjadi pertarungan sengit antara dua raksasa Eropa yang sama-sama memiliki sejarah panjang dan prestasi impresif di Liga Champions.
